加密货币是通过代码创建的一种数字货币。它们在传统银行和政府系统范围之外自主运作。顾名思义，加密货币使用加密技术来保证交易安全并规定其它单位的创建，其中 比特币是最原始也是到目前为止最著名的加密货币，比特币由中本聪创造，于2009年1月推出。即使到了今天，中本聪这个名字是指一个人还是一个群体依然是未知的。比特币被认为是第一个去中心化加密货币。 像所有加密货币一样，它通过区块链交易数据库进行控制，该数据库用作分布式公共分类帐。 时至今日,已经有超过1000种加密货币可在线上交易。

加密货币与传统法定货币有着显著的不同。 尽管如此，您仍然可以像任何其他金融资产一样买卖它们，并且您现在还可以通过差价合约来对各种加密货币的价格走势进行交易。

加密货币属于数字货币、替代货币和虚拟货币的范畴。它们创造之初旨在为在线交易提供一种全新的支付方式。 然而，加密货币还没有被企业和消费者所广泛接受，而且它们目前较大的价格波动导致它们还并不适合作为支付的方式。 作为一种去中心化的货币，它的发展不受政府的过度约束或影响，而加密货币经济则由点对点互联网协议监控。 构成加密货币的各个单元是经过编码后以用来代表一个单位的加密数据串。

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大多数加密货币的一个共同特点是它们的生产过程缓慢且产量稀少。因此，能够流通的货币单位数量有限。这赋予了加密货币与黄金及其他贵金属等商品具有一样的稀缺属性。 例如，比特币的数量预计不会超过2100万。 另一方面，以太币等加密货币的工作方式略有不同。 发行上限为每年1,800万枚以太币，这相当于初始供应量的25%。比特币的有限数量赋予了其“稀缺性”，这反过来也赋予它价值。 有人也因此声称比特币的创造者实际上模仿贵金属创造了加密货币。 因此，随着时间的推移，挖矿变得更加困难，因为采矿奖励每隔几年就会减半，直至达到零。

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加密货币的主要特性

去中心化

加密货币所有的数据信息被分布在所有的计算网络上，而不仅仅是记录在一台或少数计算机上，加密货币的信息储存方式不再是单个或少数服务器，而是整个计算网络。去中心化的优势在于信息篡改难度较大，保密性较高。如果想修改加密货币相关的数据信息，至少要获得相应计算网络中51%的计算机对其进行记录才得以实现。

去监管

在加密货币市场中，监管部门只能够看到并测算大致货币的市场存量，并不能够像传统金融市场中的监管部门那样可以看清资金结算流向并对其进行监管。这种特性使得加密货币的交易较为安全和隐蔽。

跨平台，开放公享

在区块链的世界中很多的相关技术都是开源的，同时加密货币也可以在任何平台之间进行转存不受平台限制。在交易的过程也不会有第三方平台收取手续费或加入限制，使得加密货币的交易成本显著降低。

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加密货币中的主要技术和原理

加密技术

加密货币以多种方式使用高级加密技术进行加密。 密码学是在第二次世界大战中根据对安全通信方法的需求演变而来，旨在将易读的信息转换为加密的代码。如今的密码学已经经过了相当长的一段时间的发展，在当今的数字世界中，它主要基于计算机科学和数学理论，同时也借鉴了通信科学、物理学和电子工程。

密码学中的两个主要元素适用于加密货币 - 哈希算法和数字签名：

哈希算法：验证数据完整性、维护区块链结构并编码人员的账户地址和交易。 它还生成加密难题，使区块挖矿成为可能。

数字签名：允许个人证明他们拥有一段加密信息并且做到不泄露该信息。 在加密货币中，这项技术用在对货币交易签名。 它向网络证明了账户所有者已同意进行交易。

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区块链技术

区块链是去中心化的公开分类账或加密货币交易列表。 已完成的区块由最新的交易组成，并被记录和添加到区块链中。 它们按照时间顺序被存储为开放、永久和可验证的记录。 市场参与者们通过点对点网络管理区块链，并且需要遵循用于验证新区块的设定协议。 连接到网络的每个“节点”或计算机都会自动下载区块链的副本。 这使得每个人都可以跟踪交易，而无需中央记录保存。

区块链技术创造了一个记录，未经区块其余部分的同意，此记录将无法改变。 区块链概念归功于比特币的创始人中本聪，此概念启发了一系列除数字现金和货币以外的其他应用。

区块挖矿

区块挖矿是将新的交易记录作为块添加到区块链的过程。 在这个过程中 - 以使用比特币作为例子 - 会产生新的比特币，同时也增加了流通中的代币总数。 挖矿需要一个用于解决数学难题的特定软件，而这个经过验证了构成区块的合法交易就是一个区块。 这些区块大约每10分钟将被添加到公共分类账（区块链）中。 当软件解决交易时，矿工将获得一定数量的比特币。 矿工的硬件处理数学问题的速度越快，验证交易和获得比特币奖励的可能性就越大。